Como é feita a recirculação de ar da cabine de um avião?
Como o ar a bordo de uma aeronave circula é uma questão crítica para quem se preocupa em voar durante a atual crise. A circulação de ar a bordo de aeronaves comerciais pode parecer complicada, mas é comprovadamente mais limpa do que qualquer outra forma de transporte.
De onde vem o ar?
Você pode se surpreender ao saber que uma aeronave não está selada contra a atmosfera externa. O ar fresco e frio da montanha, a cerca de -65 graus da atmosfera superior, entra no avião através dos motores (no estágio do compressor), chamado “ar de sangria”.
O sistema esfria o ar para remover o calor do motor e o pressuriza para o mesmo nível na cabine, antes de ser misturado com o ar existente na cabine recirculado.
Como é a recirculação do ar da cabine?
Uma vez misturado com sucesso com o ar filtrado (chegaremos a esse estágio em um minuto), o ar flui para o compartimento de passageiros pelas aberturas acima.
Os passageiros respiram o ar antes que ele volte ao sistema através de uma série de respiradouros no chão, embaixo dos assentos. Você pode encontrar essas aberturas na maioria das aeronaves como o ponto em que a parede encontra o piso da cabine.
O ar passa por um filtro de nível hospitalar que remove 99,7% de todo o material biológico e patogênico, antes de voltar a entrar na cabine misturado com ar fresco do lado de fora. Cerca de três a sete filas são compartimentadas por esse fluxo de ar, o que significa que uma aeronave inteira não compartilhará o mesmo ar durante o voo.
Então, para manter a pressão, o ar da cabine também é liberado de volta ao céu atrás do avião. Durante todo esse processo, a atmosfera a bordo de uma aeronave será “atualizada” em média 20 vezes por hora. Não podemos dizer com certeza se o ar se refresca completamente a bordo de um avião, mas à medida que o ar novo é adicionado lentamente à aeronave e o ar antigo vaza, é improvável que você aterrisse com o mesmo ar de quando decolou.
Você pode ficar doente com o ar da cabine?
Muitos passageiros podem pensar que estão presos em um pequeno tubo respirando o mesmo ar que seus companheiros de viagem, mas vários estudos científicos descobriram que o ar do avião é um dos mais saudáveis que você pode respirar.
“Existe um risco aumentado de infecção quando você entra em um espaço confinado, como uma aeronave ou metrô, mas um avião é um local muito mais seguro por causa do sistema de ventilação”, diz o Dr. Mark Gendreau, especialista em medicina de emergência e aviação da Clínica Lahey em Burlington, Massachusetts, para a NBC News em 2010.
Não é o ar que causará um resfriado ou gripe após um voo, mas superfícies como mesas de bandejas, malas de cabine, telas de TV e apoios de braços podem transmitir bactérias nocivas e causar infecção se você não lavar as mãos. Usar uma máscara ajudará a impedir que você transmita vírus através de gotículas de saliva na respiração (que caem nas superfícies).
Quanto à sensação de ser drenado ou atropelado após um voo, é uma combinação de jetlag e de estar em um ambiente de baixa pressão por várias horas.
Uma observação final de que um estudo realizado em 2015 mostrou que parte do ar de sangria, se não for filtrado adequadamente, pode conter óleo, vapores de degelo ou outros produtos químicos dos motores. Isso é chamado de ‘evento de fumaça’ e é muito raro e perigoso apenas para quem voa regularmente, como pilotos e comissários de bordo. A ciência ainda está de fora se esses vapores tiverem efeitos a longo prazo.
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